20世纪70年代，美国五大湖周围地区发现雌水鸟互相交尾的奇怪现象。在雌水鸟共同修筑的巢内，发现了比雌雄同居的鸟巢中多出一倍的鸟蛋。调查也发现，五大湖盆地的鸟类体内含有高浓度的DDT代谢产物——DDE。这些物质导致鸟蛋蛋壳变薄，鸟的生殖能力只有原来的40%，鸟类畸形现象十分普遍，上下嘴不能吻合、缺少眼睛、发育异常的鸟儿比比皆是。最近有研究报告指出：五大湖的水已经比以往干净，DDT和多氯联苯的含量也有所减少，但是，鱼类体内积蓄的杀虫剂含量并未减少。以鱼类为食的五大湖水鸟还将继续面对DDT的威胁。